מונחים והגדרות

ניתן  לתאר את מעלת הגאווה בצורה הטובה ביותר על ידי המושג "שאפתנות מוסרית".  פירושה שאדם חייב להרוויח את הזכות לתפוס את עצמו בתור הערך הנעלה ביותר  עבורו על ידי השגה של שלמות מוסרית עצמית. זאת מושגת כשאדם לעולם לא מקבל  על עצמו קוד מעלות מוסרי שאינו רציונלי ואינו ניתן לביצוע וכשהוא לא נכשל  בלדבוק במעלות שהוא מכיר כרציונליות; כשהוא אף פעם לא לוקח על עצמו אשמה על  דברים להם הוא לא גרם, פועל באופן שימנע היווצרות אשמה ואם זו נוצרה —  מתקן את הדברים שעוררו אותה; כשהוא לעולם לא נכנע באופן פאסיבי לפגמים  באישיותו ולא ממקם דאגה, משאלה, פחד או מצב רוח רגעי מעל למציאות ההערכה  העצמית שלו. ומעל הכל, פירושה דחיית התפקיד של חיה המועלה לקורבן, דחייה של  כל דוקטרינה שמטיפה להקרבה עצמית כמעלה או כחובה מוסרית.